要說成軍於曼徹斯特New Order是80年代以降最重要的樂團之一，絕對毋庸置疑，那不單是他們的專輯《Power, Corruption & Lies》普遍獲各大音樂媒體選為80年代最佳專輯之一，NME音樂週報也曾將該團兩首經典單曲〈Blue Monday〉與〈Bizarre Love Triangle〉選為80年代百大名曲的冠軍以及第9名（前者更是史上最暢銷的12吋單曲），商業成績方面他們則累積了七張英國金榜Top 10專輯、25首Top 30單曲同樣耀眼。大家更不要忘了早在90年代Big Beat風潮引爆之前，New Order便已示範了如何貫通Indie-Rock與Electronic/Dance予以融合，開啟日後Indie-Dance乃至Techno-Rock的一道大門。
而在成軍35年的今天，早已是名人堂等級傳奇的New Order，不僅僅要回歸帶來睽違達十年之久的全新專輯《Music Complete》，更重要的是，這是New Order首度沒有元老貝斯手Peter Hook參與的作品！
樂迷們都引頸期待，到底New Order能否以回勇姿態重建新秩序呢？
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1980年5月Ian Curtis自殺身亡，雖然讓Joy Division這個極具代表性的曼徹斯特Post-Punk樂團走入歷史，成為一個傳奇，不過卻同時促成了New Order的誕生，締造了另一頁橫跨80∕90年代至今仍舊不滅的輝煌Manchester音樂歷史，也成為當地神話級獨立廠牌Factory Records旗下的招牌名字。
要論New Order經典地位的建立，除了單曲〈Blue Monday〉之外，首推的當然是繼首張專輯《Movement》後於1983年發表的《Power, Corruption & Lies》，代表著最初不被各界看好的New Order徹底擺脫Joy Division的包袱，同時此作所蘊含的最大意義正是為New Order開啟了80年代Electro-Dance革命之門，正式建構出屬於New Order的音樂性格。然而在80年代裡，我還只是個主要聆聽大量重金屬∕重搖滾同時會追聽Billboard Top 100單曲的年輕小夥子，對英國獨立音樂涉略極淺，一直到了90年代初因緣際會踏入Spin這間已結業的傳奇Underground Club之後，我才開始「惡補」重新收藏許多英國獨立經典，這當中當然包括了New Order，甚至他們1993年專輯《Republic》中單曲〈Regret〉都是我騎車途中會哼著的愛歌。
而後這麼多年來，我在DJ時仍會自得其樂地播放著〈Bizarre Love Triangle〉、 〈Blue Monday〉、 〈True Faith〉、 〈Love Vigilantes〉、〈Regret〉等作品，畢竟當年New Order從Joy Division蛻變以來扮演著將吉他搖滾/吉他流行曲與電子節拍貫通的先鋒角色是那樣深刻地啟發著我，也正好銜接上90年代中葉自己對於Big Beat運動的著迷(不要忘記The Chemical Brothers在1999年專輯《Surrender》邀來New Order主唱Bernard Sumner為單曲〈Out of Control〉獻聲也為樂迷所津津樂道)。
附帶一提，在90年代初自己也因為對於New Order喜愛，愛屋及烏地對於該團延伸而來的Side-Project喜愛有加：包括了Bernard Sumner與The Smiths吉他手Johnny Marr合組的Electronic以及New Order陣中夫妻檔Stephen Morris(鼓手)與Gillian Gilbert(鍵盤手)的The Other Two。
時光飛逝35年過去了，2015年的今天團員們再度聚首加盟傳奇廠牌Mute發表睽違十年的全新專輯《Music Complete》(如果不算2013年那張將2005年專輯《Waiting for the Sirens' Call》製作過程中其他錄音作品集結而成的《Lost Sirens》)，但所面臨的卻是樂團有史以來最重大的陣容變革。因為雖然2001年後一度因家庭因素離團的Gillian Gilbert歸隊，但一直以來身為New Order另一指標的Peter Hook卻已經在《Waiting for the Sirens' Call》發表後毅然於2007年劃下與New Order之間的休止符，而由過去Bernard Sumner另組樂團Bad Lieutenant陣中貝斯手Tom Chapman入替(此外Bad Lieutenant另一成員Phil Cunningham在上張專輯時便已加入New Order陣容中)。
換言之，這是New Order有史以來首度沒有Peter Hook的專輯，但Peter Hook一手獨特的貝斯主奏過去又一直是New Order作品中的招牌之一，另一方面這也是2001年專輯《Get Ready》後該團再度啟用客席陣容的作品。那麼這個轉變，對於現階段五位一體的他們來說，到底是危機還是轉機呢？
無疑，《Music Complete》不再延續前兩張專輯幾乎全面以吉他搖滾為主軸的路線，官方介紹裡更提到全新大碟極可能是New Order有史以來最為折衷的一次作品集！但我想這裡所指的「折衷」並非甚麼各類型天馬行空、光怪陸離想法的無限碰撞，反倒是Peter Hook的離開或許提供了一個機會讓團員們可以重新檢視New Order一路以來所建構的音樂版圖、那種將Indie-Rock與Electronic/Dance貫穿互融的革命性手法，從而再一次統整融會後重建新秩序。新任貝斯手Tom Chapman表示他們希望重返New Order音樂根源而後作出一張電子專輯，吉他手Phil Cunningham也補充這張新作就是圍繞著「讓我們做一張跳舞唱片」的想法而誕生的。
於是乎，我們見到New Order將該團的電子音樂根源透過更為摩登跳舞化、同時具備更細膩層次感的面向體現出來。The Chemical Brothers二分之一Tom Rowlands操刀製作的兩曲〈Singularity〉與〈Unlearn This Hatre〉已是開宗明義的宣示，而前者絕對是新作中我的最愛單曲之一，開場鏗鏘貝斯聲線引導下祭出的竟是讓我回想起2000年初那些蘊含Post-Punk底藴的Punk Breaks作品，甚至那些四竄的Acidic電流以及Dubstep速度的重型Big Beat鼓擊更是讓人更加血脈賁張的神來之筆！而踏著高壓電氣節拍而來的後者則讓人回想起昔日他們合作過的〈Out of Control〉。提到的〈Out of Control〉，當時此曲廣受討論的一個部分是揉合了Euro-Disco元素，而巧的是這次由英國製作人Richard X (Pet Shop Boys、M.I.A.、Goldfrapp)操刀混音、當紅La Roux主唱Elly Jackson擔綱和聲當紅的〈Plastic〉也蟄伏著Euro-Disco Sequence而來，所以不得不提的是New Order昔日經典〈Blue Monday〉也曾被譽為吸納了Euro-Disco影響；此外，當時〈Blue Monday〉這首名曲中所蘊含的另一Italo-Disco元素，這次也在La Roux主唱Elly Jackson合唱的〈Tutti Frutti〉中重現。至於專輯中另一位重量級跨刀大將Iggy Pop在〈Stray Dog〉中獻聲的深沉讀白，則與那些陰森合成器音色鋪陳與冰冷電子節拍絲絲入扣而來。
(這段影片的音樂即來自The Chemical Brothers二分之一Tom Rowlands操刀製作的〈Singularity〉)
另一方面，New Order依舊帶來了譜出動人曲調的Indie-Rock曲式。作為首支單曲兼開場曲的〈Restless〉彷佛帶著大家重返該團1995年專輯《Low-Life》的好時光，〈Academic〉對我來說有如UNKLE作品〈Reign〉般那樣觸動心靈，〈Nothing But A Fool〉的前奏是新作中最能讓人回想起Joy Divison的橋段，最後由Jacques Lu Cont兼Zoot Woman成員Stuart Price 共同製作、鋪陳電影配樂氛圍而來的〈Superheated〉在The Killers主唱Brandon Flowers跨刀演繹下，則讓人完完全全想起屬於〈Krafty〉的美好而動容，對我來說是再適合不過的閉幕曲－－不要忘記Stuart Price也曾與The Killers合作過。
必須說，Peter Hook不再歸隊的確令人扼腕，但New Order的確透過《Music Complete》重建了一個美好的Indie-Dance新秩序向前展望。更何況，這次專輯封面還再次請出設計大師Peter Saville操刀(那個被翻玩過無數次的Joy Division專輯《Unknown Pleasures》封面圖像就是出自他的手筆)。所以對於像我這樣的New Order樂迷而言，能盼到《Music Complete》的誕生，夫複何求。
